Rak okrężnicy jest najczęstszym nowotworem jelita grubego. Jego umiejscowienie może obejmować wstępnicę, poprzecznicę, zstępnicę oraz esicę. W większości przypadków wywodzi się z gruczolaka, co sprawia, że występuje pojedynczo, zwykle zamykając światło jelita . Na raka okrężnicy chorują częściej mężczyźni niż kobiety. Szczyt zachorowania przypada na 6. dekadę życia.

Do czynników ryzyka sprzyjających rozwojowi raka okrężnicy należą: palenie papierosów, dieta uboga w błonnik, wrzodziejące zapalenie jelita grubego ( colitis ulcerosa), choroba Leśniowskiego-Crohna, dziedziczna polipowatość rodzinna, przebyty rak jelita grubego ( lub występowanie jego w rodzinie), gruczolaki, polipy.

Objawy nowotworu zależą od jego lokalizacji i zaawansowania. Pierwszymi objawami są zwykle zaburzenia w charakterze wypróżnień, oraz pojawienie się krwi w stolcu. W późniejszym okresie dołączają się niedokrwistość, spadek masy ciała, bóle brzucha, ołówkowate stolce.

Więcej informacji dotyczących m.in. diagnostyki i metod leczenia znajdziesz w rozdziale rak jelita grubego