- obniżenie aktywności ośrodkowego układu nerwowego za pomocą środków farmakologicznych bez wyłączenia świadomości (możliwe jest jednak częściowe jej ograniczenie). Dochodzi wówczas do zmniejszenia napięcia i niepokoju, często w połączeniu z sennością. Stosowane niegdyś w tym celu leki uspokajające (sedativa) np. barbiturany, straciły obecnie na znaczeniu na rzecz działających bardziej specyficznie, małych dawek anksjolityków np. benzodiazepin. Osobną grupę, nadal będącą w powszechnym użyciu, stanowią roślinne leki uspokajające otrzymywane z takich roślin jak kozłek lekarski (Valeriana officinalis) – waleriana, a także chmiel zwyczajny (Humulus lupulus) czy miłek wiosenny (Adonis vernalis).