Czynnikiem ryzyka jest wszystko to, co zwiększa szansę zachorowania na raka. Na zmniejszenie niektórych czynników ryzyka mamy wpływ ( np. palenie papierosów) ale nie na wszystkie ( wiek, obciążenia rodzinne). Pomimo, że czynniki te mogą mieć wpływ na rozwój raka, w większości nie mogą bezpośrednio jego wywołać.

Mając świadomość ich istnienia i narażenia na nie, ważne jest, by przekazać te informacje lekarzowi prowadzącemu . Badania naukowe nie dowiodły występowania czynników ryzyka powodujących rozwój raka gruczołowo-torbielowatego. Istnieją pewne dowody, że mutacja genu supresorowego p53 (gen, hamujący transformację nowotworową w prawidłowych warunkach) może wpływać na rozwój agresywnej postaci ACC.